[[প্রোটিন|প্রোটিনের]] সাথে মিলে এই নিউক্লিক এসিড সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জৈবিক অণু। প্রত্যেক জীবিত বস্তুতেই এদের প্রচুর পরিমাণে দেখতে পাওয়া যায়। এখানে তারা এনকোডিং, ট্রান্সমিটিং ইত্যাদি গুরুত্বপূর্ণ কাজ করে থাকে।
সর্বপ্রথম বিজ্ঞানী [[ফ্রেডরিখ মিশার]] ১৮৬৯ সালে স্যামন মাছের শুক্রাণুতে নিউক্লিক এসিড আবিষ্কার করেন।<ref>{{citeসাময়িকী journalউদ্ধৃতি |pmid=17901982 |date=January 2008 |author=Dahm, R |title=Discovering DNA: Friedrich Miescher and the early years of nucleic acid research |volume=122 |issue=6 |pages=565–81 |issn=0340-6717 |doi=10.1007/s00439-007-0433-0 |journal=Human Genetics}}</ref> [[নিউক্লিয়াস (জীববিজ্ঞান)|নিউক্লিয়াসের]] মধ্যে সর্বপ্রথম একে দেখতে পাওয়া যায় বলে একে নিউক্লিক এসিড বলা হয়।
বর্তমান সময়ের জীববিজ্ঞানের ওপর গবেষণার একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে নিউক্লিক এসিড। এটিই বর্তমানে [[জিনোমিক্স|জিনোম]] এবং [[বায়োপ্রযুক্তি]] ও [[ফরেনসিক বিজ্ঞান|ফরেনসিক বিজ্ঞানের]] ভিত্তিস্থাপন করেছে।<ref name="IHGSC">{{citeসাময়িকী journalউদ্ধৃতি|author=International Human Genome Sequencing Consortium |title=Initial sequencing and analysis of the human genome. |journal=Nature |volume=409 |pages=860–921|year=2001|url=http://www.nature.com/nature/journal/v409/n6822/pdf/409860a0.pdf |doi=10.1038/35057062 |format=PDF |pmid=11237011 |issue=6822}}</ref><ref name="Venter">{{citeসাময়িকী journalউদ্ধৃতি |author=Venter, JC, et al. |title=The sequence of the human genome. |journal=Science|volume=291 |pages=1304–1351 |year=2001|url=http://www.sciencemag.org/cgi/reprint/291/5507/1304.pdf |doi=10.1126/science.1058040 |pmid=11181995 |format=PDF|issue=5507|bibcode = 2001Sci...291.1304V }}</ref><ref name="Budowle">{{citeসাময়িকী journalউদ্ধৃতি |author=Budowle B, van Daal A |title=Extracting evidence from forensic DNA analyses: future molecular biology directions |journal=BioTechniques |volume=46 |issue=5 |pages=339–40, 342–50 |date=April 2009 |pmid=19480629 |doi=10.2144/000113136 |url=}}</ref>
