কয়েক সহস্রাব্দ ধরে মধ্যপ্রাচ্য ও ভূমধ্যসাগরীয় অববাহিকায় বিবর্ধক কাচ ব্যবহৃত হতো।<ref>{{সাময়িকী উদ্ধৃতি|url=https://doiwww.jstor.org/stable/505216|title=Lenses in Antiquity|first1=George|last1=Sines|first2=Yannis A.|last2=Sakellarakis|date=14 October 1987|publisher=|journal=American Journal of Archaeology|volume=91|issue=2|pages=191–196|via=JSTOR|doi=10.2307%2F505216/505216}}</ref> ৪২৪ খ্রিস্টপূর্বে অ্যারিস্তোফানেস রচিত "দি ক্লাউস" নাটকের একটি কৌতুকে এর ব্যবহার দেখা যায়। নাটকে দেখা যায়, একটি শুকনো কাঠে আগুন ধরানোর উদ্দেশ্যে এক ব্যক্তি ঔষধালয়ে বিবর্ধক কাচ ক্রয় করতে যান। রোমান লেখক প্লিনি দ্য এল্ডার রচিত একটি নাটকেও এর উল্লেখ রয়েছে। সেখানে তিনি একটি জলপূর্ণ কাচের ভূগোলকের কথা বলেছেন। টীকাকার সেনেকা এ প্রসঙ্গে বলেন, অনেক ছোট কিংবা অনুজ্জ্বল অক্ষরও এর সাহায্যে দেখা যেত। [[হাসান ইবনে আল-হাইসাম]] রচিত ১০২১ সালের আলোকবিজ্ঞানবিষয়ক পুস্তকে উত্তল লেন্স ব্যবহার করে বিবর্ধক কাচ প্রস্তুতির কথা উল্লেখ করা হয়েছে। <ref name="auto">{{সাময়িকী উদ্ধৃতি|url=https://doiacademic.orgoup.com/neurosurgery/article/42/4/899/2846856|title=History of the Operating Microscope: From Magnifying Glass to Microneurosurgery|first1=Timothy C.|last1=Kriss|first2=Vesna Martich|last2=Kriss|date=1 April 1998|publisher=|journal=Neurosurgery|volume=42|issue=4|pages=899–907|via=academic.oup.com|doi=10.1097%2F00006123/00006123-199804000-00116}}</ref>দ্বাদশ শতাব্দীতে আরব দার্শনিক ও বৈজ্ঞানিকদের অনেক বই লাতিন ভাষায় অনূদিত হওয়া শুরু হয়। এগুলোর মধ্যে আল-হাইসামের বইটিও ছিল।ঐ বই পড়ে বিজ্ঞানী [[রজার বেকন]] ত্রয়োদশ শতাব্দীর ইংল্যান্ডে বিবর্ধক কাচের বৈশিষ্ট্য উল্লেখ করেন। পরবর্তীতে [[ইতালি|ইতালিতে]] তদনুযায়ী চক্ষু-চশমা নির্মাণের কাজ শুরু হয়।<ref>https: name="auto"//doi.org/10.1097%2F00006123-199804000-00116</ref>
