গৌড়ীয় বৈষ্ণব দর্শন মতে, চৈতন্য [[প্রকৃতি (হিন্দুধর্ম)|প্রকৃতি]] থেকে উৎসারিত নয়, বরং তা আত্মার লক্ষণ।<ref>[http://www.stephen-knapp.com/consciousness_the_symptom_of_the_soul.htm Consciousness the Symptom of the Soul] by Stephen Knapp</ref> প্রত্যেক [[জীব (হিন্দুধর্ম)|জীব]] তার বর্তমান দেহ থেকে পৃথক। আত্মা অমর, অপরিবর্তনশীল ও অবিনশ্বর। শুধু তাই নয়, আত্মা অনাদি ও অনন্ত।<ref>{{ওয়েব উদ্ধৃতি |শিরোনাম=Bhagavad Gita 2.20 |ইউআরএল=http://bhagavadgitaasitis.com/2/20/en1 |সংগ্রহের-তারিখ=২ জানুয়ারি ২০১০ |আর্কাইভের-ইউআরএল=https://web.archive.org/web/20110928211352/http://bhagavadgitaasitis.com/2/20/en1 |আর্কাইভের-তারিখ=২৮ সেপ্টেম্বর ২০১১ |অকার্যকর-ইউআরএল=হ্যাঁ }}</ref> [[মায়া (হিন্দুধর্ম)|মায়ায়]] আচ্ছন্ন জীব পৃথিবীতে [[পুনর্জন্ম|বারবার জন্মগ্রহণ]] করে [[কর্ম (হিন্দুধর্ম)|কর্মের]] ও জাগতিক কামনাবাসনার বন্ধনে আবদ্ধ হয়ে অন্যান্য জীবের সঙ্গে জীবনধারণ করে। [[সংসার (হিন্দুধর্ম)|সংসারের]] এই ধারণাটি অবশ্য গৌড়ীয় বৈষ্ণব দর্শনের মৌলিক চিন্তাধারা নয়, সমগ্র [[হিন্দুধর্ম|হিন্দুধর্মেই]] এই ধারণাটি পরিব্যপ্ত হয়ে আছে।
সংসারের এই প্রক্রিয়া থেকে মুক্তি লাভ করার নাম [[মোক্ষ]]। বিভিন্ন [[যোগ (হিন্দুধর্ম)|যোগের]] মাধ্যমেই সংসার থেকে মুক্তি লাভ করা যায়। যদিও গৌড়ীয় বৈষ্ণবমতে ''[[ভক্তি]]'' বা ''ঈশ্বরের প্রতি শুদ্ধাপ্রেম''ই মানবজীবনের পবিত্রতম অবস্থা। তাই জন্মমৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তিলাভ করার পরিবর্তে এই পথটিকেই গৌড়ীয় বৈষ্ণবরা জীবনের চূড়ান্ত লক্ষ বলে মনে করেন।
