বাউল শব্দটির উৎপত্তি নিয়ে মতান্তর রয়েছে। অতিপ্রাচীনকাল হতেথেকে বাউল শব্দটির প্রচলন লক্ষ করা যায়।আনুমানিকযায়। আনুমানিক সপ্তদশ শতক হতেথেকে বাউল নাম এরনামের ব্যবহার ছিল বলে জানা যায়, চৈতন্যচরিতামৃত গৃন্থেরগ্রন্থের আদিলীলা অংশে এর ব্যবহার লক্ষ করা করা যায়, চৈতন্যচরিতামৃত গৃন্থেগ্রন্থে মহাপ্রভু, রামানন্দদরামানন্দ রায় ও সনাতন গোস্বামীর নিকট কৃষ্ণ বিরহ বিধুর নিজেকে মহাবাউল হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। সেই থেকে অনুমান করা হয়,বাউল শব্দের উৎপত্তির কথা।বাউলেরকথা। বাউলের রয়েছে নানাবিধ শাখা প্রশাখাশাখাপ্রশাখা, একেক সম্প্রদায়ের বাউলেরা একেক মত অনুসারী, সেগুলো তাদের সম্প্রদায়ভেদে ধর্মীয় উপাসনার একটি অংশ।
