আক্রমণ স্থানীয় সময় ৯টা ২০ মিনিটের দিকে শুরু হয়। অন্তত সাতজন হামলাকারী রেস্টুরেন্টে বোমা, বন্দুকসহ প্রবেশ করে এবং একজন আক্রমণকারীর হাতে একটি তলোয়ার ছিল। ঢুকারঢোকার পর রেস্টুরেন্টে জিম্মি করার আগে গুলি ছুড়তে থাকে ও বোমা ফাটায়, জিম্মিদের বেশীরভাগ ছিল বিদেশী। পুলিশ ঘটনাস্থলে গেলে পুলিশের সাথে তাঁদের গোলাগুলি হয়, এতে দুই জন পুলিশ নিহত হয় ও আরো অনেক আহত হয়। পরে পুলিশ রেস্টুরেন্টে প্রায় এলাকা ঘেরাও করে রাখে এবং একটি উদ্ধার অভিযানের পরিকল্পনা করে।<ref>{{ওয়েব উদ্ধৃতি|title=গুলশানে চূড়ান্ত অভিযানের অপেক্ষা|url=http://www.channelionline.com/news/details/গুলশানে-চূড়ান্ত-অভিযানের/29663|website=চ্যানেল আই|accessdate=২ জুলাই ২০১৬}}</ref> এ সময় পুলিশ মাইকে বারবার জিম্মিদের ছেড়ে দিয়ে জঙ্গিদের আত্মসমর্পণের আহ্বান জানালে জঙ্গিরা আইন শৃঙ্খলা বাহিনীকে তিনটি শর্ত দেয়:<ref>{{ওয়েব উদ্ধৃতি|title=গুলশান হামলাকারীদের তিন শর্ত|url=http://www.channelionline.com/news/details/গুলশান-হামলাকারীদের-তিন/29653|website=চ্যানেল আই|accessdate=২ জুলাই ২০১৬}}</ref>
* ডেমরা থেকে আটক জেএমবি নেতা খালেদ সাইফুল্লাহকে মুক্তি দিতে হবে।
