'''উইকিপিডিয়া''' (উচ্চারণেউচ্চারণ: ˌwiːkiˈpiːdiə বা ˌwɪkɨˈpiːdiə) হচ্ছে একটি [[বহুভাষিকতা|বহুভাষিক]], [[ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ওয়েব|ওয়েবভিত্তিক]], [[মুক্ত বিষয়বস্তু|মুক্ত বিষয়বস্তুবিশিষ্ট]] [[বিশ্বকোষ]] প্রকল্প। “Wikipedia” (উইকিপিডিয়া) শব্দটি এসেছে “Wiki” ([[উইকি]]), যার অর্থ সহায়তামূলক কাজের দ্বারা তৈরি ওয়েবসাইট এবং “Encyclopedia” ([[বিশ্বকোষ]]) শব্দ দুটি থেকে। উইকিপিডিয়ার নিবন্ধগুলো ব্যবহারকারীকে সহায়ক তথ্যের সাথে অন্যান্য সংযোগের নির্দেশনা দেয়।
উইকিপিডিয়া সারা বিশ্বের [[উইকিপিডিয়া:উইকিপিডিয়ান|স্বেচ্ছাসেবকদের]] সহায়তামূলক কর্মকাণ্ডের মাধ্যমে তৈরি। ইন্টারনেট সংযোগ আছে এমন যে কেউ উইকিপিডিয়ার যে-কোনো নিবন্ধে পরিবর্তন ও তথ্য সংযোজন করতে পারেন। ২০০১ সালে এটি শুরুর পর থেকে এর নিবন্ধ সংখ্যা অবিশ্বাস্য গতিতে বৃদ্ধি পেয়ে চলেছে। এটি এখন বিশ্বের অন্যতম।অন্যতম [[উইকিপিডিয়া:উইকিপিডিয়ার আকার|বৃহত্তম]] তথ্যসূত্র বিষয়ক ওয়েবসাইট। বর্তমানে ২৩ ডিসেম্বর, ২০১১ সালে [http://siteanalytics.compete.com/wikipedia.org?metric=uv ৮ কোটি ৮৯ লক্ষ ভিজিটর] উইকিপিডিয়ার সাইট দেখেছেন। এখানে সদাকর্মচঞ্চল অবদানকারীর সংখ্যা <span class="plainlinks">[http://en.wikipedia.org/wikistats/EN/TablesWikipediansEditsGt5.htm ৭৯,৫৭০]-এরও বেশি। </span> যারা কাজ করছেন [[m:List of Wikipedias#Grand Total|১ কোটি ৩০ লক্ষেরও বেশি নিবন্ধের ওপর]] এবং [[Special:SiteMatrix|২৬০টিরও বেশি ভাষায়]]। আজকের হিসাব অনুসারে বাংলা উইকিপিডিয়ায় নিবন্ধ আছে {{NUMBEROFARTICLES}}টি। প্রতিদিন হাজারে শখানেক মানুষ তথ্যসংগ্রহের জন্য উইকিপিডিয়াতে আসেন, যাঁরা গড়ে হাজারে দশটি করে সম্পাদনা করেন এবং হাজারেরও বেশি নিবন্ধ প্রতিদিন উইকিপিডিয়া নামক এই বিশ্বকোষটিতে সংযুক্ত হয় ''(আরো দেখুন: [[উইকিপিডিয়া:পরিসংখ্যান|পরিসংখ্যান]])।''
উইকিপিডিয়ায় লিখতে বিশেষ কোনো যোগ্যতার প্রয়োজন নেই। উইকিপিডিয়া প্রতিষ্ঠিত জ্ঞানের ভাণ্ডার, তাই নতুন কোনো গবেষণা (মৌলিক গবেষণা) এখানে তৈরি করবেন না। অর্থাৎ, সকল বয়সের, সকল সমাজের ও সংস্কৃতির মানুষেরাই।মানুষেরাই [[উইকিপিডিয়া:উইকিপিডিয়ায় কারা লেখেন|উইকিপিডিয়ায় লিখতে পারেন]]। যাঁর ইন্টারনেট ব্যবহারের সুবিধা আছে, তিনি এখানকার বেশিরভাগ নিবন্ধ-ই [[সাহায্য:সম্পাদনা|সম্পাদনা]] করতে পারেন। শুধুমাত্র সকল নিবন্ধের ওপরে “সম্পাদনা” ট্যাবে ক্লিক করলেই হবে। সবাইকে এখানে তথ্য যোগ করতে, যাচাইকৃত তথ্যসূত্র যোগ করতে উৎসাহিত করা হয়; যতোক্ষণ তাঁরা কাজগুলো [[উইকিপিডিয়া:নীতিমালা ও নির্দেশাবলী|উইকিপিডিয়ার নীতিমালা ও নির্দেশাবলীর]] ভেতরে থেকে একটি যথাযথ আদর্শের আওতায় কাজগুলো করেন। আদর্শবিহীন বা বিতর্কিত তথ্য মুছে ফেলার বিষয়। ব্যবহারকারীকে উইকিপিডিয়ায় তথ্যযোগের বা উন্নয়নের ক্ষেত্রে ভুলের ব্যাপারে চিন্তিত হওয়ার প্রয়োজন নেই, কারণ [[উইকিপিডিয়া:উইকিপিডিয়ায় কারা লেখেন|অন্যান্য ব্যবহারকারীরা]] পরামর্শদানের মাধ্যমে বা সুনির্দিষ্ট ভুল তথ্য মুছে ফেলার মাধ্যমে উইকিপিডিয়ার উন্নতির গতি অব্যাহত রাখেন। এছাড়া উইকিপিডিয়ার সফটওয়্যার এমনভাবে ডিজাইন করা হয়েছে যেনো, ভুলক্রমে কোনো সম্পাদনা হয়ে থাকলে তা আবারো তার আগের মূল অবস্থানে ফিরিয়ে নেওয়া যায়।
যেহেতু উইকিপিডিয়া কাজের একটি চলমান প্রক্রিয়া এবং এর নীতিমালা অনুযায়ী যে কেউ এখানে অবদান রাখতে পারেন, তাই এটি গুরুত্বগতভাবে প্রকাশিত তথ্যসূত্র থেকে ভিন্ন। নির্দিষ্ট করে বলতে গেলে পুরোনো নিবন্ধগুলো নতুনগুলো থেকে অনেক সমৃদ্ধ এবং ভারসাম্যপূর্ণ, যেখানে নতুনগুলোতে দেখা যায়, তথ্যের অভাব, অবিশ্বকোষীয় উপাদানের বা [[উইকিপিডিয়া:ধ্বংসপ্রবণতা|ধ্বংসপ্রবণ বিষয়বস্তুর]] উপস্থিতি। ব্যবহারকারীদের তাই নতুন যোগকৃত বা যেসকল ভুল তথ্য এখনো মুছে ফেলা হয় নি, সেগুলো সম্বন্ধে সচেতন হওয়ার প্রয়োজন আছে (''[[উইকিপিডিয়া:গবেষণার ক্ষেত্রে উইকিপিডিয়া|গবেষণার ক্ষেত্রে উইকিপিডিয়া]] দেখুন'')। আবার, উইকিপিডিয়া নিত্য হালনাগাদ করা সম্ভব, যা প্রকাশিত বিশ্বকোষে সম্ভব নয়। অর্থাৎ, উইকিপিডিয়ায় বিশ্ব পরিক্রমার সাথে তাল মিলিয়ে, প্রকাশিত বিশ্বকোষের মাস, বা বছরের তুলনায়; সেকেন্ড, মিনিট বা ঘণ্টা ব্যবধানে নিবন্ধ সৃষ্টি এবং তথ্য হালনাগাদ করা যায়।
