'''সাঁওতালি/ সান্তালি ভাষা''' [[অস্ট্রো-এশীয় ভাষাসমূহ|অস্ট্রো-এশীয় ভাষাপরিবারেরভাষা পরিবারের]] সাঁওতালিমুন্ডা উপপরিবারের একটি ভাষা। [[হো ভাষা|হো]] এবং [[মুন্ডারি ভাষা|মুন্ডারি ভাষার]] সাথে এর মিল আছে। ২০০১ সালের জনগণনা অনুযায়ী ভারতে প্রায় ৫৯ লক্ষ ৪০ হাজার সাঁওতালীভাষী মানুষ বসবাস করেন। এছাড়া বাংলাদেশে তাঁদের সংখ্যা ২০১১ সালের গণনা অনুযায়ী প্রায় ২ লক্ষ ২৫ হাজার ও নেপালে ৪৯ হাজার ৯০০।<ref name="ethnologue">[http://www.ethnologue.com/language/sat "Santhali". ''Ethnologue: Languages of the world''.]</ref> ভুটানেও কিছু মানুষ সাঁওতালি ভাষায় কথা বলে থাকেন। বেশির ভাগ সাঁওতালিভাষীসাঁওতালি ভাষাভাষী মানুষ ভারতের [[ঝাড়খণ্ড]], [[আসাম]], [[বিহার]], [[ওড়িশা]], [[ত্রিপুরা]] এবং [[পশ্চিমবঙ্গ]] রাজ্যে বাস করে। সাঁওতালি ভাষার নিজস্ব লিপি আছে, যার নাম [[অলচিকি লিপি]] (ᱚᱞ ᱪᱤᱠᱤ)। তবে [[বাংলা লিপি]], ওড়িয়া লিপি, রোমান হরফ ও দেবনাগরীতেও এই ভাষার লিখন বহুল প্রচলিত। তবে রোমান সান্তালি লিপিতে সান্তালি ভাষা সবচেয়ে ভালভাবে উচ্চারণ করা যায়। এখানে উল্লেখ যে, ১৮৪৪ সালে ল্যাটিন অক্ষরের সাথে কিছু ডাইক্রেটিক চিহ্ন যুক্ত করে রোমান সান্তালি লিপি বানানো হয়। সাঁওতালি ভাষাভাষীদের মধ্যে স্বাক্ষরতার হার এখনও পর্যন্ত যথেষ্টই কম। প্রথম ভাষা হিসেবে ভারতে সাক্ষরতার হার তাঁদের মধ্যে সামগ্রিকভাবে মাত্র ১০-৩০%। যদিও বাংলাদেশে এই হার তুলনায় অনেকটাই বেশি, প্রায় ৭৫%।<ref name="ethnologue" />
